DE GASPARD MONGE. CXLUI 



Voici le grief principal, le grief foudroyant; cehii, a-t-on 

 dit, devant lequel les confrères, les amis de Monge auront éter- 

 nellement à courber la tête : 



Un jour, le corps diplomatique, entrant inopinément dans 

 le salon de réception de l'empereur, vit Monge étendu sur le 

 tapis, prèsd'une fenêtre jouant avec le roi de Rome. Les am- 

 bassadeurs, les ministres plénipotentiaires, les envoyés à tous 

 les degrés de la hiérarchie se montrèrent, ils l'assuraient 

 eux-mêmes, douloureusement affligés de cette dégradation 

 d'un savant. Le spectacle que ces graves personnages avaient 

 sous les yeux leur navra le cœur. 



Le lendemain, tout Paris connaissait la nouvelle ; le lende- 

 main, chacun déplorait qu'un homme de génie se fût suicidé 

 moralement. 



Je n'ai pas cherché à affaiblir le reproche; je l'ai repro- 

 duit dans toute sa crudité. Dois-je maintenant, suivant la 

 prédiction , me contenter de courber la tête .•' 



Nullement, Messieurs, nullement! Un mot d'explication, 

 et toute cette fantasmagorie de dignité aura disparu. 



Monge aimait les enfants avec passion ; il prenait un plai- 

 sir tout particulier à s'associer à leurs divertissements, quels 

 qu'ils fussent; je l'ai vu, par exemple, à soixante-cinq ans, 

 jouer (je ne recule devant aucune expression quand il sagit 

 de disculper un confrèrej, je l'ai vu jouer à colin-maillard 

 avec les jeunes fils d'un académicien qui n'avait, lui, ni cré- 

 dit ni influence d'aucune nature. Ces détails n'étaient cer- 

 tainement pas connus du public, ni même de MM. les ambas- 

 sadeurs, si susceptibles en fait de dignité; sans cela, se serait-on 

 étonné que Monge jouât aussi avec le fils du meilleur et du 

 plus illustre de ses amis! 



