CXr.IV BIOGRAPHIE 



Le prisonnier de Sainte-Hélène faisait un jour, devant son 

 entourage, le dénombrement des princi|)aux personnages de 

 la république et de l'empire avec lesquels il avait eu des re- 

 lations intimes. Quand le tour de notre confrère arriva, Na- 

 |)oléon , sans chercher à déguiser son émotion , ]}rononça ces 

 paroles : « Monge m'aimait comme on aime une maîtresse. » 

 T'admets l'assimilation , si l'on accorde qu'en toutes circons- 

 tances la maîtresse, |jour ne pas perdre cette tendre affec- 

 tion, poussait les prévenances jusqu'à la coquetterie. 



r^es traits de coquetterie de Napoléon envers Monge sont 

 très-nombreux. J'en citerai quelques-uns, pris parmi les plus 

 frappants. J'espère qu'ils affaibliront l'impression défavora- 

 ble que beaucoup de personnes ont éprouvée en entendant 

 dire, sur tous les tons : Monge avait pour JNapoléon un 

 engouement iiwbicible , un enthousiasme poussé jusqu à l'a- 

 veuglement, une adoration qui tenait de l'ivresse. 



Peu de temps avant de quitter Paris pour se rendre 

 à Toulon, le a avril 1798, le général Bonaparte écrivait 

 à notre confrère: « Mon cher Monge, je compte sur vous, 

 K dussé-je remonter le Tibre avec l'escadre pour vous pren- 

 « dre! )) 



Vous le savez déjà, Messieurs, la flottille du Nil, com- 

 mandée par le chef de division Perrée, aurait probablement 

 éprouvé une défaite, près de Chebreys, si le général Bona- 

 parte ne fût accouru, pour mettre tin à la fusillade de la 

 nuée d'Arabes, de Fellahs et de Mamelouks qui couvraient 

 les deux rives du fleuve. Ijc général, en se jetant dans les 

 bras de Monge, qui venait de débarquer, lui adressa des pa- 

 roles que l'histoire doit enregistrer : « Vous êtes cause, mon 

 « cher ami, (\\\f j'ai manqué mon combat de Chebreys. Ce^X. 



