DE GASPARD MONGE. CXLVII 



personnel. Monge, s'écria-t-il un jour avec malice au milieu 

 d'un groupe de solliciteurs, vous n'avez donc pas de neveux ; 

 je ne vous en entends jamais parler ? 

 Un poëte célèbre avait dit : 



-. L'amitié d'un grand homme est un bienfait des dieux ! » 



Monge était de ce sentiment; l'amitié de Napoléon, cette 

 amitié vive, active, persévérante; cette amitié qui, remontait 

 à 1794, se développa en Egypte et grandit encore sous l'em- 

 pire ; cette amitié qui resta immuable quand tout changeait 

 chez les hommes et dans les institutions; cette amitié d'un 

 héros inonda le cœur de notre confrère de satisfaction, de 

 joie, de reconnaissance. 



Il n'est pas rare d'entendre des personnes s'écrier: T aurais 

 su résister, moi, à toutes les séductions du général, du con- 

 sul, de l'empereur. On en rencontre peu qui puissent dire : 

 J'ai résisté. L'épreuve, par le plus malheureux des hasards, 

 n'aurait-elle été faite que sur des caractères cupides, vani- 

 teux, sans noblesse, sans fermeté.-' 



Je pourrais, en citant des noms propres, montrer combien 

 on s'égarerait en s'obstinant à envisager les choses de ce 

 point de vue; mais je veux écarter du débat toutes les sus- 

 ceptibilités contemporaines. Je me bornerai à un seul fait, 

 emprunté à une époque éloignée. 



Qui ne connaît les solitaires de Port-Royal.^ Un d'entre 

 eux, célèbre par les qualités de l'esprit, la droiture et 

 la fermeté du caractère et une incorruptibilité à toute 

 épreuve, est mandé à Versailles. Louis XIV lui parle pen- 

 dant quelques minutes avec affabihté. Il n'en fallut pas da- 



s. 



