DE GASPARD MONGE. CXLIX 



ans d'exercice, notre confrère se trouva brutalement exclu 

 d'un cor|)S où il brillait aux premiers rangs. 



En dehors du cercle de sa famille, notre confrère avait 

 concentré ses plus vives affections sur Napoléon, sur l'Ecole 

 polytechnique, sur l'Académie des sciences. Napoléon subis- 

 sait à Sainte-Hélène la plus humiliante des tortures pour un 

 homme de génie : il se trouvait placé sous la dépendance de 

 la médiocrité tracassière, envieuse et jalouse. L'Ecole polytech- 

 nique était licenciée; le nom illustre de l'auteur de la Géo- 

 métrie descriptive ne figurait plus parmi ceux des membres de 

 l'Institut. Quelle source d'amères, de poignantes réflexions! 

 Monge n'y résista pas : à la noble et belle intelligence dont 

 l'Europe tout entière avait admiré l'éclat succédèrent d'é- 

 paisses ténèbres. 



Monge n'était pas, même dans le cercle restreint des mem- 

 bres de l'Académie des sciences, le premier homme supé- 

 rieur chez qui la vie matérielle eût continué après la perte 

 totale des facultés intellectuelles. Huygens avait éprouvé ce 

 mystérieux accident pendant son séjour en France; quelque 

 temps après il se rétablit, et montra de nouveau toute la 

 puissance, toute la fécondité d'un beau génie. Ces souvenirs 

 entretenaient une lueur d'espérance parmi les amis de Monge. 

 Ils se rattachaient avec bonheur à la pensée qu'un intervalle 

 de quelques mois pourrait faire succéder la lumière aux té- 

 nèbres; que dans le monde des idées, comme dans le monde 

 physique, la léthargie n'est pas la mort. 



Un des amis de notre confrère rappela qu'en des circons- 

 tances semblables on était parvenu à provoquer, chez divers 

 malades, un réveil intellectuel de quelques instants, en fai- 

 sant seulement retentir à leurs oreilles les paroles, les ques- 



