DES CITÉS POPULEUSES. 2a5 



En définitive l'oxygène atmosphérique tend à brûler lente- 

 ment les matières organiques qui peuvent être dissoutes 

 dans les eaux, ou dispersées à la surface de la terre, ou enfin 

 enfouies dans le sol. 



I/action de l'oxygène est augmentée par l'intensité de la 

 lumière et l'élévation de la température atmosphérique. 



Enfin, elle est augmentée, du moins à l'égard de certaines 

 matières organiques, lorsque celles-ci sont en présence d'un 

 excès d'alcali. 



§ II. 



Considérations générales sur les causes d'insalubrité et de salubrité 

 des sols des villes. 



Par là même que des hommes agglomérés sur un sol don- 

 nent lieu à l'établissement d'une ville où doivent vivre une 

 suite de générations, ce sol est exposé à recevoir des impré- 

 gnations de matières organiques qui tôt ou tard produisent 

 des effets d'infection de diverses sortes , si des précautions 

 hygiéniques ne sont pas prises dans la vue de les prévenir. 



Dès lors reconnaissons donc tout ce qui tend h imprégner 

 le sol de matières organiques pour une cause prochaine ou 

 éloignée d'insalubrité , et reconnaissons donc pour des cau- 

 ses de salubrité tout ce qui tend à empêcher cette imprégna- 

 tion, à la limiter dans l'espace le plus étroit , à détruire 

 incessamment les matières organiques par une combustion 

 lente, comme le fait l'air atmosphérique ; enfin, tout ce qui 

 tend à s'assimiler cette matière, comme peuvent le faire des 

 animaux et surtout des végétaux. 



Mais avant de chercher à apprécier l'influence de chacune 

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