RECHERCHES DE CHRONOLOGIE EGYPTIENNE. 279 



de ce temps , ramenait le premier jour du mois thot vague 

 à être, non pas spéculativement mais physiquement hélia- 

 que sur un même parallèle de l'Egypte, après i46i ans va- 

 gues, ou i46o années juliennes révolues; retour qui, d'après 

 une détermination récente comparée à une ancienne obser- 

 vation, aurait eu lieu, pour Memphis, précisément au i" thot 

 de l'année égyptienne qui concourait avec l'avènement d'An- 

 tonin. Pour toute personne qui a la moindre pratique de l'art 

 d'observer, je dirai même, pour toute personne qui a le sen- 

 timent de la précision, cette fixation physique del'origine de 

 la période à une distance si juste de son accomplissement 

 actuel n'a été, n'a pu être que le résultat d'une computation 

 rétrospective, partant de cette dernière époque, et remon- 

 tant de là jusqu'à la concordance antérieure par supputation 

 arithmétique, en faisant rétrograder le lever, dans l'année 

 vague, d'un jour après quatre ans révolus; ce que l'on savait 

 être la loi de son déplacement réel dans un même lieu, 

 puisqu'on le supposait alors, par théorie, invariablement 

 attaché à un même jour fixe de l'année julienne intercalée. 

 J'admettrai volontiers que cette loi du retour des levers hé- 

 liaques de Sirius, après 365^f juste, pouvait avoir été reconnue 

 pratiquement en Egypte depuis des temps très-anciens. Car, 

 dans un mémoire que j'ai publié il y a quelques années sur 

 ce sujet (i), j'ai montré que cette connaissance pouvait faci- 

 lement s'obtenir par des observations attentives du phéno- 

 mène, continuées seulement pendant un siècle, même en 



(i) Mémoire sur divers points d^ astronomie ancienne, et en particulier sur 

 la période sothiaque. Mémoires de l'Académie des sciences, tome XX, p. 96 

 et suivantes. 



