288 RECHERCHES DE CHRONOLOGIE EGYPTIENNE. 



lienne qui remonte à ces temps-là, on calcule, par les nié- 

 tliodes astronomiques, la place qu'occupait alors l'équinoxe 

 vernal, et l'angle que l'écliptique formait avec l'équateur. On 

 reporte l'étoile, par le calcul, sur ce ciel ancien ; puis on dé- 

 termine la longitude du point de l'écliptique qui se levait alors 

 en même temps qu elle sur l'horizon du lieu désigné. Cher- 

 chant ensuite, par les Tables du soleil, à quel jour de l'année 

 choisie sa longitude devenait égale à celle-là, on sait qu'à ce 

 jour précis, l'étoile se levait simultanément avec lui sur l'hori- 

 zon du lieu. Jusque-là, le calcul offre peu d'incertitude, même 

 quand on l'applique à des époques très-distantes de nous. 

 r,a valeur que nous attribuons à la précession pourra y deve- 

 nir quelque peu fautive; mais l'erreur, étant la même pour 

 l'étoile et pour le soleil, n'affectera que faiblement leurs po- 

 .sitions relatives. La longitude absolue du soleil, déduite de 

 nos Tables, toutes fondées sur des observations modernes, 

 pourra ne pas le placer rigoureusement dans le lieu qu'il 

 occupait à un instant donné ; mais, d'après leur précision 

 actuelle, il est à espérer que l'écart ne dépassera pas i°, 

 même trente ou quarante siècles en arrière de nous; ce qui 

 retarderait ou avancerait, seulement d'un jour, l'instant où 

 l'étoile se lève avec lui. Enfin, on devra considérer que la 

 plupart des étoiles ne sont pas absolument Jixcs dans le ciel, 

 comme leur nom l'indique. Sirius, en particulier, a un mou- 

 vement propre très-sensible, qui n'a pu être évalué que de- 

 puis Bradley. Il faudra donc en tenir compte. Car, d'ici jus- 

 qu'aux anciennes dates égyptiennes, son omission relarderait 

 bien de trois ou quatre heures le temps vrai du lever. On 

 aura donc à craindre encore quelque incertitude sur l'éva- 

 luation si récente de (;et élément. 



