294 RECHEBCHES Dp CHRONOLOGIE EGYPTIENNE. 



versalité absolue de ses effets destructifs des institutions an- 

 ciennes, serait sujette à de grandes difficultés critiques. L'his^ 

 toire ne permet pas d admettre rien de pareil dans les siècles 

 postérieurs, même au temps des fureurs passagères de Cam- 

 byse. Donc, si, depuis cette ancienne époque des Pasteurs, 

 la religion égyptienne n"a jamais été entièrement détruite ou 

 suspendue, l'énumération continue des jours a dû se conser- 

 ver avec les fêtes qui les consacraient. Toutes les traditions, 

 tous les documents que l'école savante d'Alexandrie nous a 

 transmis, reposent implicitement sur cette croyance. Lorsque 

 Ptolémée, pour ses calculs astronomiques, rapporte des dates 

 courantes, lorsqu'il compte le nombre des années et des jours 

 qui se sont écoulés depuis l'avènement de Nabonassar, de 

 Mardocempal, deCambyse, ou d'Alexandre, jusqu'à Antonin, 

 il dit et répète en vingt endroits qu'il les énumère et les dé- 

 nomme conformément à l'usage habituel des Egyptiens, xaT 

 AîyuTCTiou;. Aurait-il pu s exprimer ainsi dans le cas où l'ap- 

 plication de l'année vague aurait subi quelque discontinuité 

 depuis les temps auxquels son calcul remonte.-^ Le même ar- 

 gument peut aller encore plus haut. TItéona donné une règle 

 pour trouver le jour du lever héliaque de Sirius dans une 

 année vague quelconque, antérieure À la fixation alexandrine. 

 Pour faciliter cette opération, il part du i"jour du mois 

 thot, qui, selon lui, a dû se trouver héliaque à Memphis au 

 temps de Ménophrès , i46i ans vagues avant l'avènement 

 d'Antonin; et faisant rétrograder le lever de l'étoile d'un jour 

 après quatre vagues, dans toute l'étendue de cet intervalle, il 

 obtient la date courante à laquelle le phénomène s'opère 

 dans chacune de ces années. Or, son Ménophrès a beau être 

 imaginaire, son calcul ne le placç pas moins à 1 325 ans avant 



