3l4 RECHERCHES UE CHRONOLOGIE EGYPTIENNE. 



taiié des deux soleils, de manière que leurs plans iioiaires 

 s'écartent toujours très-peu l'un de 1 autre, soit en avant, 

 s<iit en arrière; et cet ajustement relatif est tellement réglé, 

 <[ue l'écart n'excède jamais j(> minutes de temps moyen. Sa 

 quotité, à un instant quelconque, s'ap()elle Véquatian du 

 temps. Ptoleniée en connaissait très-bien la théorie et la l'or- 

 mule; il connaissait aussi les heures solaires moyennes, qu'il 

 appelle heures équinoxiales, pour les distinguer des heures 

 solaires vraies, ainsi que des heures temporaires, dont il me 

 reste à parler. 



Ces dernières ont été employées par beaucoup de peuples 

 pour les usages civils. Leur établissement n'exige aucune no- 

 tion d'astronomie. L'intervalle de temps qui s'écoule entre 

 le lever et le coucher suivant du soleil se divise en douze 

 parties égales, que l'on appelle des heures temporaires <le jour . 

 I/intervalle qui s'écoule ensuite, depuis ce coucher jusqu'au 

 lever suivant, se divise de même en douze parties égales, que 

 I on tiomme des heures temporaires de nuit. La somme des 

 vingt-quatre consécutives forme ce que Ptolémée nomme un 

 nycthémère, et comprend un joursolaire vrai. Connue le mou- 

 vement du soled en déclinaison fait varier considérablement 

 le temps de sa présence au-dessus ou au-dessous de l'horizon 

 d un même lieu, dans les diverses saisons de l'année, ce mode 

 de partage du jour solaire est sujet à de très-grandes inégali- 

 tés. Ainsi, dans les climats situés au nord de récpiateur, (;omme 

 r Egypte, les heures de nuit, pendant l'été, sont plus comtes 

 (pie les heures de jour; elles sont, au contraire, plus longues 

 eu hiver ; et elles ne deviennent égales les unes aux autres que 

 deux fois l'an, aux épo([uesdesé(|uinoxes. Tout imparfait que 

 soit ce mode de division du temps, comme son application 



