BECHERCHES DE CHRONOLOGIE ÉGYPTIENNE. 3l9 



car, pour Sirius, par exemple, il place ainsi sa première ap- 

 parition du matin à la fin de la douzième heure conven- 

 tionnelle de la nuit qui va du i5 au i6 thot civil , et sa der- 

 nière apparition du soir, à l'entrée de la nuit qui va du 

 i5 au i6 méchii'. L intervalle de ces deux dates, évalué 

 entre deux passages du soleil aii méridien inférieur, est 

 juste de i5o nuits. Or, je montrerai tout à l'heure, par 

 le calcul, qu'en partant du lever matutinal du i5 au i6 

 thot, le dernier lever visible à l'entrée de la nuit s'opérait 

 effectivement le i6 méchir civil; et le dernier lever, per- 

 ceptible dans le crépuscule du soir, arrivait 9 jours plus 

 tard, le ^5 méchir. Ainsi, toute cette fin de ces apparitions 

 était légitimement comprise dans la colonne qui ])orte la date 

 du i6-i5 méchir, sur le tableau égyptien. De sorte que Si- 

 rius ne devait plus reparaître à aucune des quinzaines sui- 

 vantes de l'année; comme, en effet, on ne l'y voit plus. 



Pour accommoder l'ordonnance intérieure de son tableau 

 à cet intervalle précis et constant de nuits, que lui imposait 

 le ciel , en s'astreignant à la division par quinzaines, le 

 constructeur a usé d'un artifice qui répugnerait fort à notre 

 puritanisme scientifique , mais qui pouvait probablement 

 se justifier alors par des raisons suffisantes, si l'objet prin- 

 cipal de la représentation était astrologique , comme tout 

 semble l'indiquer. J'ai dit que chaque astérisme apparaît 

 d'abord à la treizième ligne d'une colonne , marquant la 

 tin de la douzième heure conventionnelle d'une certaine 

 luiit. A partir de là, notre Egyptien le fait remonter d'une 

 heure, par conséquent d une ligne, à chaque quinzaine sui- 

 vante, jusqu'à la première ligne, où il se trouve avoir par- 

 couru ses i5o nuits. Mais, puisque ces lignes sont au nombre 



