RECHERCHES DE CHRONOr.OGlE ÉGYPTIENNE. 321 



comme ayant pu être immédiatement déterminés par les ob- 

 servations des levers de l'astre, aux deux instants marqués 

 sur le tableau, le premier à la pointe du jour, le dernier à 

 l'entrée delà nuit, à un intervalle précis de i5o jours. Car, 

 après la discussion qui précède, on m'accordera, je crois, 

 sans difficulté, que ce sont effectivement ces deux phénomè- 

 nes qui limitent la présence de chaque astérisme, d'abord à 

 la treizième, et finalement à la première ligne des colonnes de 

 notre tableau ; l'intention de renfermer les apparitions dans 

 cet intervalle étant rendue encore plus manifeste, par les in- 

 termittences mêmes que l'on emploie pour s'y restreindre. Il 

 ne reste plus qu'à examiner si le calcul astronomique con- 

 firme ces indications, et pour quel temps il s'y accorde. 



J'ai effectué cette épreuve pour Sirius , le seul astérisme 

 égyptien que son nom bien connu de Sothis nous permette 

 jusqu'à présent d'identifier sans incertitude avec le ciel. Mais 

 ici se présente un doute. Puisque chaque colonne doit être 

 censée pratiquement applicable à quinze nuits consécutives, 

 quel motif légitime aurons-nous pour placer le lever de cet 

 astre à la première nuit de la colonne, qui porte la date du 

 i5 au i6 thot, plutôt qu'à toute autre des quinze que la 

 même colonne comprend ? Cette spécialité d'application à la 

 nuit datée peut s'inférer de deux circonstances, l'une géné- 

 rale, l'autre particulière. Toute la construction du tableau 

 égyptien supjiose que l'heure d'apparition d'un même asté- 

 risme remonte d'un rang entier par quinzaine, en se rap- 

 prochant de l'instant physique où la nuit commence. On 

 doit, sans doute , concevoir que ce déplacement général est 

 censé s'opérer graduellement, pour chaque astérisme; de 

 sorte que les dates de jours et d'heures ne peuvent être ri- 

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