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entièrement inexploré, et lui suggéraient des moyens d'in- 

 vestigation très-délicats. C'est ainsi, en effet, qu'il a d'abord 

 découvert , par une sorte de prévision divinatoire, les deux 

 acides tartriques, où les phénomènes lumineux, les particu- 

 larités de forme hémiédrique, ont une complète égalité in- 

 verse; où tout le reste, au contraire, est, jusque dans les plus 

 minutieux détails, absoliuneiU identique; de sorte que les 

 réactions chimiques ordinaires demeurent tout à fait impuis- 

 santes à les distinguer. Premier exemple de deux corps qui 

 échappent ainsi à tous les agents des laboratoires, et qui 

 cependant présentent autre chose que des différences physi- 

 ques, puisqu'ils peuvent former une de ces unions dont on 

 ne connaissait d'exemple qu'entre des bases et des acides, et 

 qu'ils se combinent entre eux, directement, avec chaleur, en 

 proportion définie , en constituant un composé où leurs pro- 

 priétés premières ont disparu pour faire place à des pro- 

 priétés Jiouvelles. 



« Une découverte non moins remarquable a bientôt suivi 

 la première , je veux parler de celle des deux acides maliques. 

 L'identité des caractères chimiques n'est guère moins com- 

 plète dans ces derniers que dans les deux acides tartriques; 

 mais ce n'est pas , comme ceux-ci , tout à fait une égalité in- 

 verse qu'ils présentent dans leurs caractères optiques et cris- 

 tallographiques. 



« Dans le premier cas, en effet, les cristaux étaient sem- 

 blablement hémièdres, les uns à droite, les autres à gauche: 

 ici, l'un des deux acides présente des cristaux hémièdres à 

 gauche; l'autre, au contraire, des cristaux où la forme hé- 

 mièdre à droite et la forme hémièdre à gauche coexistent, et 

 se complètent l'une par l'autre. Dans les deux acides tar- 



