TROUVÉ A THÈBES EN EGYPTE. 557 



res, non pas en 36o jours; de sorte que sa durée ne peut pas 

 être subdivisée exactement en quinzaines complètes, comme le 

 suppose le tableau égyptien.Toutefois, les cinq jours excédants 

 peuvent être omis dans une pareille application, comme Pto- 

 lémée lui-même s'est permis de le faire ; et, puisque cette tolé- 

 rance a été admise dans la construction égyptienne, il fautbien 

 l'admettre aussi dans l'interprétation. Mais il est indispensa- 

 ble de faire intervenir danscelle-ci deux autres circonstances, 

 qui ont une influence considérable sur les intervalles de temps 

 compris entre les levers de différentes étoiles, influence dont 

 les effets ont dû se faire sentir, même à l'insu du construc- 

 teur, dans les données d'observation qu'il employait. La pre- 

 mière consiste en ce que le soleil se meut dans un plan oblique 

 à l'équateur, non pas dansl'équateur même; et cetteobliquilé 

 n'est pas si petite que l'on puisse n'en pas tenir compte. Car, 

 vers le temps de Rhamsès VI, elle approchait beaucoup de 

 ^4°- I^a seconde, c'est queThèbes n'est pas située sous l'équa- 

 teur terrestre, mais au nord de ce plan, par une latitude de 

 25".4'.2 ; de sorte que l'axe autour duquel la rotation diurne 

 du ciel s'exécute, s'y trouve élevé sur l'horizon de cette même 

 quantité. Ces deux circonstances influent simultanément sur 

 les époques absolues des levers des étoiles, selon qu'elles sont 

 plus ou moins distantes de l'équateur, et selon que le point 

 de l'écliptique, qui se lève avec elles, est plus ou moins pro- 

 che des points équinoxiaux ou solsticiaux : ce qui altère 

 toute la régularité de la correspondance que nos supposi- 

 tions abstraites établissaient entre les nombres de jours qui 

 séparent leurs premières apparitions et le.s intervalles horai- 

 res qui séparent leurs levers successifs, dans une même nuit. 

 Le tableau égyptien ayant dû être intentionnellement, sinon 

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