TROUVÉ A THÈBES EN EGYPTE. ^77 



térieure seulement de 28 jours au 7 Paoni , époque où le 

 soleil était dans cet équinoxe, le même astérisme devait faire 

 son lever vrai précédent, à un jour très-proche de celui où 

 le soleil y arrivait. Par conséquent, le point de l'équateur 

 qui se levait avec cet astérisme devait être très-peu distant de 

 celui auquel l'équinoxe vernal est attaché. Quant à la première 

 condition, celle de la petitesse des étoiles, nous verrons 

 qu'il n'y en avait que de cette sorte près de l'horizon orien- 

 tal, dans la partie du ciel où la date donnée nous conduira. 



Le vague des dénominations, et les irrégularités du ta- 

 bleau, tel que nous l'avons aujourd'hui, ne permettent pas 

 d'obtenir des résultats aussi précis, pour toutes les autres 

 parties de Nacht, et pour quelques autres astérismes qui se 

 prêteraient à la même épreuve. Mais, à travers toutes ces 

 incertitudes, on n'en trouvera pas un seul dont l'intervalle 

 d'invisibilité, conclu de ses dates extrêmes, n'excède de 

 beaucoup 180 nuits, et ne dépasse ainsi considérablement 

 l'espace de temps qui doit s'écouler depuis un lever vrai du 

 soir jusqu'au lever vrai suivant du matin. 



§ 21. Etant ainsi bien assurés que le constructeur du ta- 

 bleau n'a voulu y indiquer que des levers qui pouvaient 

 s'observer effectivement, et non pas des levers théoriques, 

 dont la considération, à de pareilles époques, n'aurait au- 

 cune vraisemblance, il faut chercher comment, d'après quel 

 principe, il a choisi les treize mi'i\ a marqués dans chaque 

 colonne, et qu'il y fait succéder les uns aux autres par douze 

 intervalles temporaires, dont la durée nous restera ensuite à 

 découvrir. 



Ce nombre de treize astérismes contenus dans chaque co- 

 lonne égyptienne présente une dérogation considérable du 



