TROUVÉ A THÈBES EN EGYPTE. 583 



à corriger par la loi de continuité, voici quelle est sa marche. 

 II est introduit, par intercalation, à la XP division horaire, 

 dans la colonne du i*^' Toby, jour 121^. Sa première appari* 

 tion matutinale doit donc avoir eu lieu le jour 121^ — x^ 

 X étant positif et moindre que i5. Son lever de Ventrée de la 

 nuit est marqué régulièrement au i*'' Paoni, jour 271*. Son 

 intervalle de visibilité est donc l'excès de ce dernier quan- 

 tième sur le premier, c'est-à-dire i5o' + x. L'organisation 

 du tableau égyptien ne s'oppose nullement à ce qu'il ait été 

 employé ainsi. 



§ 24. Mais, puisqu'elle ne répugnait pas à ces intercala- 

 tions, que l'on y voit effectivement admises en règle géné- 

 rale, quelle signification astronomique pouvons-nous désor- 

 mais attribuer aux 12 signes horaires, qui sont inscrits en 

 succession dans chaque colonne, comme se suivant depuis 

 l'entrée de la nuit jusqu'à l'aube du jour.'' Il n'y a plus à se 

 figurer que ces 12 signes désigneraient des intervalles égaux 

 de temps, qui partageraient en 12 portions égales les 

 10 heures temporaires comprises entre ces extrêmes. Car, 

 si la condition d'éf|uidistance était remplie pour les asté- 

 rismes qui composent une colonne quelconque, elle ne 

 léserait plus quand on aurait introduit, entre deux de ceux- 

 là, un astérisme intercalaire qui aurait agrandi leur inter- 

 valle primitif, sans changer celui des autres. On peut donc 

 seulement se demander, si l'application de ces signes aux 

 différents astérismes de chaque colonne n'aurait pas quel- 

 que rapport régulier, même approximatif, avec le lieu de 

 leur lever nocturne dans les heures vraies.»' Voilà le seul 

 mystère qui nous reste maintenant à éclaircir, pour avoir la 

 compréhension intime et complète du tableau égyptien. 



