TROUVÉ A THÈBES EN EGYPTE. 6^7 



Régiilus s'opérait à Thèbes 19 jours seulement après celui 

 de Sirins. L'éclat de ces étoiles est de même ordre ; ainsi leur 

 premier lever perceptible, exige le même arc d'abaissement 

 du soleil, sous l'horizon oriental. Mais, quand Régulus se 

 lève, l'écliptique fait avec cet horizon un angle beaucoup plus 

 grand qu'au moment du lever de Sirius. Il tant donc moins 

 de temps pour que le soleil atteigne le même abaissement 

 vertical, dans le premier cas que dans le second, ce qui rend 

 l'intervalle des deux levers héliaques encore moindre que 

 l'intervalle des levers vrais. Cet intervalle ainsi réduit est 

 donc absolument inconciliable avec celui de 3o jours que 

 le tableau met, entre le lever héliaque de Sirius, et celui de 

 l'astérisme que le tableau appelle les étoiles de Peau. 



§ 64. Régulus étant exclu, le calcul et le globe nous ont 

 indiqué un autre groupe stellaire qui, seul dans le ciel, 

 s'adapte très-exactement aux dates assignées. C'est celui 

 qui comprend a, le cœur de l'Hydre grecque, avec le cortège 

 de petites étoiles qui l'entourent et qui la suivent. Or, 

 précisément, des considérations traditionnelles, spéciales 

 à l'Egypte, viennent appuyer, on pourrait dire justifier, cette 

 identification. 



Quand on examine la sphère grecque, on a peine à se 

 rendre compte des motifs qui ont pu y faire introduire 

 ou admettre une constellation aussi peu naturellement 

 définie que celle de l'Hydre, composée d'étoiles qui, à l'ex- 

 ception de a, sont toutes très- petites, et dont la série s'étend, 

 comme un mince ruban sinueux, sur un quart de la circon- 

 férence du ciel ; sa tête confinant aux étoiles qui sont au 

 milieu de la constellation du Cancer, et sa queue venant 

 aboutir à celles qui sont au milieu de la Balance. De sorte 



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