648 SUR UN CAF.ENDRIER ASTRONOMIQUE ET ASTROLOGIQUE 



qu'à l'époque où on la voit paraître dans la sphère grecque, 

 elle embrassait toute la portion de lécliptique (jue le soleil 

 parcourait en go jours, en allant du solstice d'été à l'équinoxe 

 d'automne, depuis le temps de l'année où le Nil commence 

 à croître, jusqu'à celui où il atteint son maximum d'élévation. 

 Cette concordance si précise d'époque et d'intervalle tem- 

 poraire avec un phénomène si important pour l'Egypte, 

 mais qui n'avait aucune ap|)lication à la Grèce, donnerait 

 à penser que la constellation qui la réalise aurait été primi- 

 tivement constituée par les Egyptiens, en vue des rapports 

 (|u'ils voulaient lui donner avec les mouvements du Nil , et 

 que les Grecs, qui tirèrent d'eux les premiers rudiments de 

 leur astronomie, se la seraient appropriée, en l'adaptantà leur 

 mythologie sous le nom de Y Hydre, dérivé de ûJup, eau. Ce 

 soupçon fort naturel est appuyé par le passage suivant du 

 scoliasted'Aratus, que l'on croit être Théon d'Alexandrie (*). 

 Je le rapporte, en y supprimant seulement les noms de mois 

 pris dans Tannée égyptienne deveiuie fixe, qu'il énonce con- 

 (Uirrennnent avec les mois juliens qui y correspondent, les- 

 quels suffisent pour fixer le sens:« Les Égyptiens ont ap- 

 « pelé cette constellation (l'Hydre) le Nil, et ils en donnent 

 «des raisons très-plausibles. Car sa tête se trouve dans la 

 « dodécatémorie sacrée du Cancer (celle qui, dans le zodia- 

 « que grec, rendu mobile par la précession, a toujours pour 

 « origine le point solsticial d'été), vers le mois romain juillet. 

 « Le milieu de son corps se trouve au commencement (du 

 « signe) du Fiion dans le mois d'Auguste, lequel concorde 

 « précisément avec le milieu de la crue du Nil. L'extrémité 



(') Arat. Phœn. Scolie sur le vers 44-5> P- 3o2 et 3o3; éd. Leipz. 



