694 SUR U^ CALENDRIER ASTRONOMIQUE ET ASTROLOGIQUE 



très-bien satisfaire deux belles étoiles: y d'Orion bellatrix, de 

 2* grandeur, qui se levait après a ; puis t: des Gémeaux aussi de 

 2" grandeur, qui se levait après y et avant le derrière de [ Oie 

 identifié avec g, tc, q, r, de [a peau d'Orion. Que l'Égyptien 

 ait choisi ces deux-là, ou d'autres également intermédiaires, 

 il était parfaitement libre de les intercaler comme marques 

 de temps. Mais, d'après ce caractère même, il ne pouvait j)as 

 les amener ultérieurement en tête des quinzaines, soit à l'en- 

 trée de la nuit, soit kVaube du Jour. Aussi ne l'a-t-il point 

 fait. 



§ g4- Reste à savoir pourquoi il les a nommées y^ry et 

 Choou, qui sont deux noms des décans. On peut en donner 

 une raison très-plausible. Mais, pour en comprendre l'appli- 

 cation, il faut connaître ce qu'étaient les décans chez les 

 anciens Egyptiens. 



Les astrologues grecs appliquaient cette dénomination à 

 des arcs de 10" sexagésimaux, |)ar lesquels ils divisaient cha- 

 que signe zodiacal en trois portions égales; ce qui leur don- 

 nait en tout 36 décans, dont chaque triade portait le nom 

 du signe auquel elle appartenait. Il y avait ainsi les décans 

 du Bélier, du Taureau, de la Vierge, etc. Et, comme lasubdi- 

 vision grec(|ue du zodiacjue en 12 signes était alors trop ré- 

 cente pour que la précession les eût sensiblement séparés 

 des constellations auxquelles on les avait fait primitivement 

 correspondre dans le ciel , les influences astrologiques de 

 chaque signe, et de ses trois décans, étaient censées invariable- 

 ment provenir des étoiles qu'ils contenaient. 



M. Ijcpsius a découvert que les anciens Egyptiens avaient 

 aussi des décans, mais d'une nature et d'une application toute 

 différente, laquelle ne su[)posaitni la connaissance du cercle 



