TROUVÉ A THÈBES EN EGYPTE. 69^ 



zodiacal, ni aucune notion théorique. C'étaient de simples 

 divisions du temps, comprenant chacune lo jours consécu- 

 tifs présidés par autant de génies spéciaux. Ce mode de sub- 

 division ne pouvait s'adapter qu'à une année de 36o jours, 

 comme paraît avoir été celle des Egyptiens dans les très- 

 anciens temps. Après qu'on eut introduit les cinq épagomènes, 

 les 36 décans ne pouvaient plus suffire. Aussi M. Lepsius 

 a-t-il trouvé, dans une des listes, la mention d'un 87"=, avec 

 des successions de dates courantes , d'après lesquelles 

 M. de Rougé a reconnu la loi périodique de son application 

 occasionnelle. Concevez, en effet, les 36 décans primitifs mis 

 en concordance successive avec les 36o premiers jours d'une 

 année de 365. Quand leur liste était épuisée, il restait encore 

 5 jours avant que l'année ne fût finie. Alors, comme l'explique 

 ingénieusement, M. de Rougé, on mettait à leur suite le 317" 

 décan supplémentaire, qui empiétait de 5 jours sur l'année 

 suivante; après quoi les 36 décans primitifs reprenaient leur 

 marche ordinaire; de manière que le cycle total des ^3, ac- 

 complissait son évolution entière en deux années de 

 365 jours, contiguës l'une à l'autre. 



§ g5. I-orsque les astrologues grecs s'approprièrent l'in- 

 vention égyptienne, ils donnèrent à leurs 36 divisions zodia- 

 cales les noms des 36 décans égyptiens, traduits dans leur 

 langage, en supprimant le 3'^^ décan supplémentaire, qui 

 leur devenait inutile. Ils les rangèrent aussi dans le même 

 ordre de succession. Mais de plus, ils maintinrent l'identité 

 d'application dans un autre détail, dont la connaissance est 

 aujourd'hui pour nous d'une grande importance. Dans les 

 listes de décans inscrites sur les monuments égyptiens, quel- 

 ques-uns sont occasionnellement associés à des personnages 



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