XVJ BIOGRAPHIE 



de la numération; enfin, qu'il existe des vérités, des con- 

 nexions légitimes , en dehors de celles dont on a puisé les 

 rudiments dans des impressions de jeunesse ou dans la lec- 

 ture des ouvrages classiques. Pour comprendre que les tri- 

 bunaux civils et criminels doivent être constitués de manière 

 qu'un innocent coure très-peu de risques d'être condamné; 

 pour comprendre aussi que les chances d'une condamnation 

 injuste seront d'autant moindres que le jugement devra être 

 rendu à une plus grande majorité, il suffit des sentiments 

 d'humanité les plus ordinaires et des simples lumières na- 

 turelles. Le problème devient plus compliqué, s'il s'agit de 

 concilier la juste garantie qu'il faut assurer aux innocents, 

 avec le besoin qu'éprouve la société de ne pas laisser échap- 

 per trop de coupables ; alors la simple raison ne conduit plus 

 qu'à des résultats vagues; le calcul seul peut leur donner de 

 la précision. 



Répétons-le, il y a, dans les décisions judiciaires, certaines 

 faces, certains points de viie du ressort du calcul. En portant 

 dans ce dédale le flambeau de l'analyse mathématique , Con- 

 dorcet n'a pas seulement fait preuve de hardiesse : il a de 

 plus ouvert une route entièrement nouvelle. En la parcou- 

 rant d'un pas ferme, mais avec précaution, les géomètres 

 doivent découvrir dans l'organisation sociale , judiciaire et 

 politique des sociétés modernes, des anomalies qu'on n'a 

 pas même soupçonnées jusqu'ici. 



Il est de toute évidence que, dans ses incursions sur le 

 domaine de la jurisprudence, le calcul des probabilités a uni- 

 quement pour objet de comparer numériquement les décisions 

 obtenues à telle ou telle majorité ; de trouver les valeurs 

 relatives de tel ou tel nombre de témoignages ; ]& puis donc 



