xxiv BIOGRAPHIE 



ration niaise qu'on a constamment professée dans cette ca- 

 pitale, pour tout homme dont le nom a une terminaison 

 étrangère. 



Jusqu'en 1770, Condorcet avait paru vouloir se borner 

 exclusivement aux études mathématiques et économiques. 

 A partir de cette année, il se jeta aussi dans le tourbillon 

 littéraire. Personne n'hésitera sur la cause de cette résolu- 

 tion, quand on aura remarqué qu'elle suivit de très-près, 

 par la date, le voyage que d'Alembert et Condorcet firent à 

 Ferney. 



A son retour, le jeune académicien de vingt-sept ans écri- 

 vait à Turgot, intendant du Limousin : « J'ai trouvé Voltaire 

 « si plein d'activité et d'esprit qu'on serait tenté de le croire 

 « immortel, si un peu d'injustice envers Rousseau, et trop 

 « de sensibilité au sujet des sottises de Fréron, ne faisaient 

 n apercevoir qu'il est homme.... » A l'occasion de quelques 

 articles du Dictionnaire philosophique, alors inédit, articles 

 dont l'importance ou l'originalité pouvaient être l'objet d'un 

 doute, Condorcet disait dans une autre lettre : « Voltaire 

 « travaille moins pour sa gloire que j)our sa cause. Il ne faut 

 « pas le juger comme philosophe, mais connue apôtre. » 



Certains travaux de Voltaire pouvaient-ils être appréciés 

 avec plus de mesure, de goût, de délicatesse.^ 



fje malheureux Gilbert disait dans sa célèbre épître : 



Saint-Lambert, noble auteur dont la muse pédante 

 Fait des vers fort vantés par Voltaire qu'il vante. 



Jl^e poète avait circonscrit son accusation; cent prosateurs se 



