Iviij BIOGRAPHIE 



combat , mais il n'a jamais eu recours à des armes dé- 

 loyales. 



Jadis toute nomination à l'Académie française était un 



événement, particulièrement quand des hommes de cour se 



"mettaient sur les rangs. Condorcet prit part plus d'une fois 



à ces luttes, mais sans jamais mettre rien en balance avec de 



vrais titres littéraires. 



Saint-Lambert le prie d'écrire à Turgot que l'Académie 

 française serait heureuse de lui donner une marque de sa 

 vénération en le nommant à la place du duc de Saint-Aignan. 

 Condorcet désirait fort que son ami acceptât, mais à In 

 condition, bien nettement exprimée, qu'aucun littérateur 

 de profession ne serait agréé par la cour, qui alors était 

 toujours consultée d'avance. Chez notre confrère, l'amour 

 éclairé des lettres primait ainsi l'attachement le plus vrai, 

 le respect le plus profond, une reconnaissance sans bornes. 



Ces nobles conseils, il faut le dire, s'adressaient à un homme 

 digne de les apprécier. Turgot fit même plus que son ami ne 

 désirait. Voici sa réponse : 



K Remerciez pour moi M. de Saint-Lambert. Ce n'est pas 

 « dans ce moment qu'il conviendrait de fixer les yeux du 

 a public sur moi pour tout autre objet que les affaires de 

 « mon ministère. Je crois qu'il faut tâcher de faire nommer 

 « la Harpe. Si on ne peut pas y réussir, pourquoi l'Académie 

 « ne prendrait-elle pas l'abbé Barthélémy.-^ Je trouve que 

 « M. Chabanon est traité trop sévèrement. 11 n'est point, 

 a quoi qu'on en dise, sans talent. On n'a pas toujours été 

 « aussi sévère. » 



Peut-être de notre temps les choses se passent aussi noble- 



