Ixxvj BIOGRAPHIE 



C'est vers cette époque, et non postérieurement à la con- 

 damnation de Louis XVI, comme on l'a supposé par erreur, 

 fiue, sur les ordres formels deCatherineet de Frédéric, Guil- 

 laume, le nom de Condorcet fut effacé de la liste des mem- 

 bres composant les Académies de Pétersbourg et de Berlin. 

 Malgré toutes mes recherches, je n'ai pas pu découvrir si ces 

 deux actes de mécontentement affligèrent beaucoup notre 

 ancien secrétaire. Pas une ligue , pas un seul mot de ses 

 nombreux manuscrits, de ses ouvrages imprimés, n'a trait 

 à cet événement. Condorcet imagina, peut-être, que les con- 

 firmations impériales et royales ayant peu ajouté à la valeur 

 réelle des titres littéraires dont on l'avait revêtu, il pouvait 

 regarder le retrait de ces confirmations comme un fait sans 

 portée et peu digne de son attention. 



Condorcet avait vu naître, dans l'Assemblée législative, les 

 dissensions personnelles qui, après s'être envenimées, de- 

 vaient ensanglanter la Convention et conduire le pays sur le 

 bord d'un abîme. Il ne voulut jamais prendre part à tous ces 

 combats , lorsqu'ils semblaient se donner pour des noms 

 propres. Si ses amis lui dépeignaient l'exaltation frénétique 

 de quelques députés de la Montagne : « Il vaudrait mieux , 

 « répondait-il, essayer de les modérer que de se brouiller 

 « avec eux. » Plusieurs fois il fit retentir aux oreilles des 

 factions ces paroles pleines de sagesse : « Occupez-vous un 

 « peu moins de vous-mêmes, et un peu p>lns de la chose pu- 

 « blique. » 



En temps d'agitations révolutionnaires , celui que les prin- 

 cipes seuls passionnent, est bientôt accusé de faiblesse par 

 tous les partis. Tel fut le sort de Condorcet. Voyez, d'une 



