DE CONDORCET. XCJ 



Les premiers pas, les premiers succès de madame Con- 

 dorcet dans la carrière d'abnégation personnelle, de sacrifi- 

 ces de tous les instants, de dévouement courageux dont je 

 viens de tracer l'esquisse, devinrent un baume réparateur 

 pour l'âme à demi anéantie du malheureux proscrit. Lui 

 aussi, dès ce moment, se sentit capable d'un travail persévé- 

 rant et sérieux. La force, la lucidité de son esprit ne furent 

 pas moins entières, dans la cellule sur laquelle veillait l'hu- 

 manité héroïque de madame Vernet, qu'elles ne l'étaient 

 vingt années auparavant, au secrétariat de l'Académie des 

 sciences. 



Le premier écrit composé par Condorcet dans sa retraite 

 de la rue Servandoni, n'a jamais été imprimé. J'en rappor- 

 terai les premières lignes : a Comme j'ignore, disait l'illustre 

 « philosophe, si je survivrai à la crise actuelle, je crois devoir 

 « à ma femme, à ma fille, à mes amis, qui pourraient être 

 « victimes des calomnies répandues contre ma mémoire, un 

 <f exposé simple de n)es principes et de ma conduite pendant 

 « la révolution. » 



Cabanis et Garât se trompaient, en affirmant dans l'avant- 

 propos de l'Esquisse sur les progrès de l'esprit humain, que 

 leur ami avait tracé seulement quelques lignes de cet exposé. 

 Le manuscrit se compose de quarante et une pages très-ser- 

 rées, il embrasse la presque totalité de la carrière publique 

 de Condorcet. Secrétaire de l'Académie des sciences morales 

 et politiques, je transcrirais peut-être ici en totalité un écrit 

 où la candeur, la bonne foi, la sincérité de notre confrère 

 brillent du plus vif éclat. La spécialité de l'Académie des 

 sciences m'interdit de pareils détails. Néanmoins, comme 

 il est de devoir rigoureux, non-seulement pour toutes les 



L. 



