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finards; il logeait depuis quelques jours chez madame Ver- 

 net. Sous sou déguisement, Condorcet n'avait pas été re- 

 connu; mais était-il possible de compter longtemps sur le 

 même bonheur? L'illustre proscrit fait part de ses inquiétu- 

 des à son hôte dévoué. Attendez, dit-elle aussitôt , je vais 

 arranger cette affaire. Elle monte chez Marcos, et, sans aucun 

 préambule, lui adresse ces paroles : « Citoyen , Condorcet 

 demeure sous le même toit que vous ; si on l'arrête, ce sera 

 vous qui l'aurez dénoncé; s'il périt, ce sera vous qui aurez 

 fait tomber sa tête. Vous êtes un honnête homme, je n'ai 

 pas besoin de vous en dire davantage. » Cette noble confiance 

 ne fut pas trahie. 



Cependant, une distraction, un accident fortuit, pouvaient 

 tout perdre. Madame Vernet comprit que ses efforts fini- 

 raient par être vains, si on n'occupait pas fortement la tête 

 du prisonnier. 



Par son intermédiaire, madame de Condorcet et les amis 

 de son mari le supplièrent de se livrer à (pielque grande 

 composition. Condorcet se rendit à ces conseils, et com- 

 mença son Esquisse d'un tableau historique des progrès 

 de l'esprit humain. 



Pendant que, sous l'égide tutélaire de madame Vernet, 

 Condorcet enveloppait dans ses regards scrutateurs l'état 

 passé et l'état futur des sociétés humaines, il réussit à dé- 

 tourner complètement ses pensées des convulsions terribles 

 au milieu desquelles la France se débattait. Le Tableau 

 des progrès de C esprit humain n'offre pas , en effet , une 

 seule ligne où l'acrimonie du proscrit ait pris la place de 

 la raison froide du philosophe, et des nobles sentiments 

 du promoteur de la civilisation. « Tout nous dit que nous 



