DE CONDORCET. XOvij 



Pascal, dans Descartes. Nulle part, cependant, elle n'est ex- 

 ]irimée en termes plus claii's que dans ce passage de Bos- 

 suet : 



« Après six mille ans d'observations, l'esprit humain n'est 

 « pas épuisé; il cherche, et il trouve encore, afin qu'il con- 

 « naisse qu'il peut trouver jusqu'à l'infini, et que la seule pa- 

 « resse peut donner des bornes à ses connaissances et à ses 

 « inventions, m 



Le mérite de Condorcet sur cet objet spécial se borne donc 

 à avoir étudié, à l'aide des données que lui fournissaient les 

 sciences modernes et par des rapprochements ingénieux , 

 l'hypothèse d'une perfectibilité indéfinie, relativement à la 

 durée de la vie de l'homme et à ses facultés intellectuelles. Mais 

 c'est lui, je crois, qui, le premier, a étendu le système jusqu'à 

 faire espérer le perfectionnement indéfini des facultés mora- 

 les. Ainsi, je lis, dans l'ouvrage, « qu'un jour viendra oiï nos 

 « intérêts et nos passions n'auront pas plus d'influence sur 

 « lesjugementsquidirigentla volonté, que nous ne les voyons 

 (>. en avoir aujourd'hui sur nos opinions scientifiques. » Ici, 

 sans me séparer entièrement de l'auteur, j'ose affirmer qu'il 

 vient de faire une prédiction à bien long terme. 



Le Programme que nous connaissons devait être originai- 

 rement suivi du Tableau complet des progrès de l'esprit hu- 

 main. Ce tableau, composé principalement de faits, de docu- 

 ments historiques et de dates, n'a pas été achevé. Les 

 éditeurs de i8o4 en ont publié quelques fragments. D'autres 

 existent dans les papiers de M. et madame O'Connor. Espé- 

 rons que la piété filiale se hâtera d'en faire jouir le public. 

 J'ose assurer qu'ils confirmeront ce jugement que portait 

 Daunousur l'ensemble de l'Esquisse : «Je n'ai connu aucun 

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