XCviij BIOGRAPHIE 



« érudit, ni parmi les nationaux, ni parmi les étrangers, (|ui, 

 « privé de livres comme l'était Condorcet, qui, n'ayant d'au- 

 « tre guide que sa mémoire, eût été capable de composer un 

 « pareil ouvrage. » 



Dès que l'état fébrile d'auteur eut cessé, notre confrère 

 reporta de nouveau toutes ses pensées sur le danger que 

 sa présence, rue Servandoni, faisait courir à madame Ver- 

 net. Il résolut donc, j'emploie ici ses propres expressions, 

 il résolut de quitter le réduit que le dévouement sans bornes 

 de son ange tutélaire avait transformé en paradis. 



Condorcet s'abusait si peu sur la conséquence probable 

 du projet qu'il avait conçu; les chances de salut, après son 

 évasion, lui jjaraissaient tellement faibles, qu'avant de se dé- 

 rober aux bienfaits de madame Vernet, il rédigea ses der- 

 nières dispositions. 



Cet écrit. Messieurs, je l'ai tenu dans mes mains, et j'y ai 

 trouvé partout les vifs reflets d'un esprit élevé, d'un cœur 

 sensible et d'une belle àme. J'oserai dire, en vérité, qu'il 

 n'existe dans aucune langue rien de mieux pensé, de plus 

 attendrissant, de plus suave dans la forme, que les passages 

 du testament de notre confrère intitulés : ylvis d' un proscrit 

 a sajîlle. Je regrette que le temps ne me permette pas d'en 

 citer quelques fragments. 



Ces lignes si limpides, si pleines de finesse et de naturel, 

 furent écrites par Condorcet le jour même où il allait volon- 

 tairement s'exposer à un immense danger, f^e pressentiment 

 d'une tin violente, presque inévitable, ne le troublait pas ; sa 

 main traçait ces terribles expressions : Ma mort, ma mort 

 prochaine! avec une fermeté que les stoïciens de l'antiquité 

 eussent enviée. La sensibilité dominait, au contraire, la force 



