ci) BIOGRAPHIE 



campagne occupée par un heureux ménage, qui, depuis près 

 de vingt années, avait reçu de Condorcet d'éclatants services 

 et des marques sans nombre d'attachement. Là finissait la 

 périlleuse mission que M. Sarret s'était donnée; il se retira et 

 reprit la route de Paris. 



Que se passa-t-il ensuite? Les relations nesont point concor- 

 dantes. D'après leur ensemble, je vois que Condorcet sollicita 

 l'hospitalité seulement pour un jour ; que des difficultés, dont 

 je lie me fais pas juge, empêchèrent M. et M""* Suard d'ac- 

 cueillir sa prière ; que, néanmoins, on convint qu'une petite 

 porte de jardin donnant sur la campagne, et s'ouvrant eu 

 dehors, ne serait pas fermée la nuit; que Condorcet pourrait 

 s'y présenter, à partir de dix heures; qu'enfin, au moment 

 de congédier le malheureux proscrit, ses amis lui remirent 

 les Épîtres d'Horace, triste ressource, en vérité, pour qui 

 allait être obligé de chercher un refuge dans la profonde 

 obscurité des carrières de Clamart. 



Les anciens amis de Condorcet commirent, sans doute, la 

 faute irréparable de ne pas présider eux-mêmes aux arran- 

 gements convenus. Un ou deux jours après, madame Vernet, 

 parcourant en tout sens la campagne de Fontenay-aux-Ro- 

 ses, avec la pensée que sa présence pourrait y être utile, re- 

 marqua une motte de terre et une haute touffe de gazon, qui, 

 adossées à la petite porte, prouvaient, hélas! avec trop d'évi- 

 dence, que depuis bien longtemps elle n'avait tourné surses 

 gonds. Pendant ces nuits néfastes, il n'y eut de portes ou- 

 vertes que dans la rue Servandoni. Là, au n° 21, pendant 

 toute une semaine, porte cochère, porte de boutique, porte 

 d'allée auraient cédé à la plus légère pression du doigt du 

 fugitif. Dans la prévision, je ne dis pas assez, dans l'espé- 



