D AUBERT- AUBERT DU- PETIT -THOUARS. iij 



ne leur offre plus, dès lors, que voyages, que découvertes, 

 qu'îles désertes à peupler et à policer. Pour arriver plus 

 proniptement à ce but, Aristide, le chef de l'entreprise, 

 s'échappe, résolu de gagner un port de mer, et de s'v 

 enrôler comme mousse. Poursuivi et ramené en fugitif, il 

 subit un véritable emprisonnement, pendant lequel les deux 

 étourdis se consolent en écrivant l'histoire des aventures 

 qu'ils avaient rêvées. 



Aubert Du-Petit-Thouars a paru dominé, dès l'âge le plus 

 tendre, par cet esprit d'indépendance qui a décidé de toute 

 sa vie. 



Il fit assez mal ses premières études, par cela seul qu'on 

 voulait qu'il fît des études. « Il semblait, a-t-il écrit plus 

 tard, que j'avais une aversion préméditée pour tout ce qu'on 

 me commandait , tandis que je me livrais avec passion à tout 

 genre d'instruction que le hasard me présentait. » 



Au sortir de l'Ecole militaire, il fut placé dans un régi- 

 ment d'infanterie. 



Lors de son arrivée au corps, ses manières simples, son 

 air de bonhomie, lui attirèrent quelques plaisanteries : on 

 voulait éprouver son courage ; il fut longtemps sans le de- 

 viner ; mais dès qu'il eut compris, il commença par se battre 

 avec le plus ancien de ses camarades, déclarant qu'il enten- 

 dait bien en faire autant avec chacun des autres. On chercha 

 vainement à l'apaiser; on luijfit des excuses; il ne voulut 

 rien. entendre, revenant toujours au projet de se battre avec 

 tout le monde. A la fin , ne trouvant plus d'adversaires , et 



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