D AUBERT-AUBERT DU- PETIT-THOUARS. \IX 



J'irai plus loin : j'avouerai que M. Du-Petit-Thouars n'a 

 pas entouré sa théorie de preuves assez fortes : il n'a pas fait 

 assez d'expériences ; il ne les a pas suivies. 



Peut-être même n'avait-il pas le tour d'esprit qu'il fallait 

 pour donner à une vérité, soudainement saisie, l'autorité 

 d'une vérité démontrée. 



Ce qui l'entraînait surtout, c'était le plaisir de la médi- 

 tation, de la conjecture : il commençait beaucoup et finissait 

 peu ; il a manqué de suite et d'ordre; mais il a eu des idées, 

 des vues, des conceptions brillantes, de beaux éclairs. 



C'est là ce qui fait le caractère de son génie. Partout , dans 

 ses Fiantes des îles australes d'y4frique, dans ses Essais sur 

 la végétation, jusque dans ses brochures les plus rapidement 

 écrites, on trouve le cachet d'une originalité vive et heu- 

 reuse. Il pense et il fait penser. 



M. Du-Petit-Thouars a eu le privilège, en tout genre si 

 rare, de donner aux esprits une impulsion nouvelle; il a 

 laissé à la botanique proprement dite des ouvrages d'un 

 ordre supérieur, à la physiologie végétale une vue qui semble 

 devoir en changer la face; et son nom, son beau nom, sera 

 toujours prononcé avec éclat dans l'histoire d'une époque 

 marquée par les grands noms de Laurent de Jussieu et de de 

 Candolle. 



Sa théorie mise au jour, M. Du-Petit-Thouars, toujours 

 confiant, s'attendait à voir aussitôt l'attention générale fixée 

 sur elle. Trop peu maître de lui pour s'en rapporter an 

 temps, il demandait partout des juges, et même des ad- 

 versaires. En Angleterre, il écrivait à Banks; en Allemagne, 

 il s'adressait à Sprengel , et lui disait : k J'ai tellement le sen- 



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