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son opinion , sur la fixation de la limite finale , par des 

 preuves qui lui donneront , je crois, le caractère de la cer- 

 titude. 



PREMIERE PARTIE. 



Avant tout , j'ai besoin de rappeler en quoi consiste le cycle 

 ainsi désigné , et sur quel phénomène naturel il se règle. Car 

 ces deux points sont les éléments essentiels de la discussion ; 

 et on les a souvent confondus avec d'autres qui n'y ont au- 

 cun rapport. 



On saitque, depuis une haute antiquité jusqu'à des époques 

 avancées de la domination romaine , les naturels égyptiens 

 ont employé usuellement une année de 365 jours. Cette forme 

 d'année est mentionnée par Gémi nus comme leur étant depuis 

 longtemps propre. C'est celle qu'Hérodote leur attribue. 

 Elle est retracée dans lanotation figurée de l'année égyptienne 

 que Champollion a expliquée. Il l'a trouvée inscrite , avec 

 tous les caractères qui la désignent , dans des textes , et sur 

 des monuments qui remontent jusque dans la dix-huitième 

 dynastie. Plusieurs monuments des dynasties antérieures ont 



canon des rois, et non pas à la première. Je donne plus loin la raison de 

 ce choix, d'après le système chronologique suivant lequel le canon est 

 construit conformément aux usages égyptiens. 



