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lenient aux levers héliaqiies de Siriiis l'intervalle exact de 

 365' |, ce qui est à peu près indubitable, il faut qu'il l'ait 

 ignorée, ou qu'il ne l'ait pas crue assez sûre pour s'y confier. 

 Car s'il l'avait fait , et surtout s'il avait su ou voulu croire 

 qu'un ancien lever liéliaque de Sirius, observé à Memphis , 

 aurait été fixé ainsi à une date précise , rattachée par une 

 suite continue de i^Cn ans vagues à la deuxième année d'An- 

 tonin, comme Théon semble l'admettre deux siècles plus 

 tard, dans un fragment que je discuterai, il y aurait trouvé 

 une confirmation de ses théories, qui, sans doute, lui aurait 

 paru trop décisive pour la passer sous silence. Quoi qu'il en 

 soit , nous voyons postérieurement cette tradition , non-seu- 

 lement rapportée et acceptée comme égyptienne, mais même 

 appliquée conformément à l'évaluation numérique qu'elle 

 suppose. Elle paraît ainsi , pour la première fois , dans des 

 écrivains du troisième siècle. Admettant, comme une vé- 

 rité de fait, que le lever héliaquc de Sirius, en Egypte , a tou- 

 jours eu pour période annuelle 365* j , ils lui appliquent 

 le même calcul de rétrogradation que l'on adaptait alors 

 inexactement à l'année solaire , et que j'ai tout à l'heure ex- 

 pliqué. Ils en infèrent, avec raison , que ce phénomène par- 

 court toutes les phases de l'année vague en i46i années pa- 

 reilles, chacune de 365 jours. Ils présentent cette révolution 

 comme une grande année à la fois solaire et caniculaire , 

 propre à l'Egypte (i). Ils l'appellent aussi sothiaque (2), 2ûfli; 

 étant l'équivalent grec du nom donné à Sirius chez les Égyp- 



(i) Censorin, De die natali, cap. XVIII et XXI, ad fînem. 

 (2) Clément d'Alexandrie, Scromatcs, lib. I, pag. 401. 



