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successeur. Elle fut donc comptée , dans le canon, comme la 

 première d'Antonin , quoiqu'il n'en eût réellement occupé , 

 à titre d'empereur, que les neuf derniers jours. Mais cette 

 rétrocession conventionnelle et chronographique ne marquait 

 pas l'époque réelle du commencement de son gouvernement , 

 et de la rénovation des temps qu'on en espérait , ou dont on 

 voulait le flatter. Il convenait donc beaucoup mieux d'adap- 

 ter cet auspice à son commencement réel , c'est-à-dire à l'an- 

 née 886, la deuxième que le canon lui attribuait. Et l'on 

 aurait pu encore l'adapter au thot de la suivante , la 887"= de 

 Nabonassar, si les prêtres avaient eu besoin de ce délai pour 

 inventer l'application , ou pour faire un calcul aussi simple. 

 Car, d'imaginer qu'on aurait fixé ce thot héliaque à Mem- 

 phis par l'observation, avec tant d'à-propos , et tant de con- 

 formité aux hypothèses théoriques alors admises , quand on 

 pouvait le déterminer si aisément par un calcul direct, cela 

 ne viendra à l'esprit d'aucune personne qui connaîtra la dif- 

 ficulté de saisir à la vue une pareille concordance , et d'en 

 assigner ainsi l'époque, à plusieurs années près. 



Un passage des Stromates de Clément d'Alexandrie res- 

 treint clairement l'emploi , même la conception du cycle so- 

 thiaque, à la plus prochaine de ses évolutions antécédentes 

 que nous venons d'établir numériquement tout à l'heure. Il 

 y est dit que l'Exode est antérieur de 245 ans à la période so- 

 thiaque (i). Or, en rassemblant les intervalles chronologiques 

 employés par cet auteur, ce qui n'exige pas qu'on en justifie 

 la validité, Bainbrigde prouve que l'origine ainsi désignée 



(i) Clément d'Alexandrie, Stromates, lib. 1, pag. 4oi. 



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