d'astronomie ancienne. 4'' 



en différentes saisons et en différents lieux. Car Champol- 

 lion a vu le niveau d'architecte, avec le fil à plomb pen- 

 dant de son sommet, employé comme déterminalif du dieu 

 Knoupliis, à Syène et dans les localités environnantes, que 

 lantiquité croyait situées exactement sous le tropique; loca- 

 lités auxquelles ce dieu présidait, en même temps qu'il était 

 une des formes représentatives du soleil (i). Mais je ne m'ap- 

 puierai point sur cette relation idéographique, parce que, 

 bien que Champollion la croie ancienne, néaninoins, dans 

 les feuilles de son voyage où il la rapporte, on n'a pas la 

 preuve qu'il l'ait trouvée sur des monuments pharaoniques. 

 Or, je ne dois employer ici que des notions contemporaines 

 des pyramides. C'est pourquoi je me bornerai à rappeler que, 

 d'après les monuments de cette époque, tout le symbolisme 

 égyptien était déjà établi, dans sa connexion générale tant 

 religieuse que politique, avec les phases solaires. Et le carac- 

 tère O figuratif du soleil faisait habituelleiiient partie du car- 

 touche des rois, comme signifiant le pouvoir, la vertu vivifiante 

 et la splendeur de l'astre divin auquel ils étaient assimilés. 

 Rien n'était plus naturel que cette association. En effet, les 

 Egyptiens formant alors une nation si nombreuse, dont tous 

 les moyens de subsistance étaient dus au débordement du 

 Nil, exactement comme de nos jours, ils n'avaient pu man- 

 quer d'apercevoir la coïncidence de la crue avec l'époque 

 de l'année où le soleil était le plus élevé sur leurs têtes ; et 

 ils avaient l'intérêt le plus immédiat à chercher les signes 



(i) Champollion, Voyage en Egypte , p. 228. 



