48 sur. DIVERS POINTS 



laire. L'opération est bien simple : il suffit de regarder. 

 Iv'époque ijitermédiaire entre l'éqtiinoxe vernal et l'équinoxe 

 automnal suivant, sera celle du solstice d été, qui coïncidera 

 avec le plus grand écart du lever et du coucher du côté du 

 nord, mais qui sera marquée ainsi bien plus exactement 

 que par cet écart, parce qu'il reste sensiblement le même 

 pendant plusieurs jours. Vous l'obtiendrez de cette manière, 

 à moins de deux jours près. Le solstice d'hiver sera pa- 

 reillement intermédiaire entre l'équinoxe automnal et l'é- 

 quinoxe vernal suivant. Vous en obtiendrez l'époque dans 

 les mêmes limites. Enfin, voulez-vous connaître la durée 

 de la révolution tropique.'' Observez le retour du lever ou 

 du coucher du soleil à un même é<|uinoxe, ou plus généra- 

 lement à un même point de l'horizon. Pour cela, ayant 

 aligné votre règle sur le premier bord orient de son disque, 

 tracez la direction de cet alignement , et voyez après com- 

 bien de jours le lever s'y reproduit. Deux retours consécutifs 

 ainsi observés vous donneront d'abord la partie principale, 

 365 jours. Puis la ti-action complémentaire ^ se manifestera 

 par Terreur même des retours comparés à cette première 

 période ; leur retard progressif" s'élevant à un mois entier 

 de 3o jours, après 120 révolutions; de sorte qu'il sera im- 

 possible d'en méconnaître l'existence, et très-facile d'en 

 apprécier ainsi la valeur. Tous ces résultats n'exigent au- 

 cune science, aucune spéculation théorique, pas même la 

 connaissance du cercle oblique parcouru par l'astre dans le 

 ciel. Cependant ils suffiront à tous les besoins d une société 

 primitive , et ils seront aussi exacts que ceux dont les Chinois 

 se sont contentés pendant plus de deux mille ans. 



Si vous voulez admettre que la connaissance du fil à plomb 



