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base se prolongeait d'un côté en une règle rectangulaire, au- 

 jourd'hui brisée, que j'ai fait restituer; ce qui montre qu'il 

 était destiné à être placé sur un plan horizontal. La face laté- 

 rale du parallélipipède , qui est opposée à la règle, porte 

 l'image en pied de Phré le dieu Soleil ; et sur la face de retour, 

 du côté qu'il regarde, sont tracées deux lignes parallèles 

 d une extrême finesse , destinées à recevoir ou plutôt à com- 

 prendre l'ombre d'un style oblique à cette face (i). Ce style 

 n'existe plus; mais son orifice oblique d'introduction se voit sur 

 la base supérieure du parallélipipède; et en y insérant une tige 

 métallique, M. Plana a trouvé qu'il était incliné d'environ 46° 

 sur la face oii il projetait son ombre. Or, il y a là plusieurs 

 caractères qui n'existent dans aucun gnomon grec: d'abord 

 l'obliquité du style sur le plan d'ombre ; puis la restriction 

 du tracé à une direction d'ombre unique et verticale, projetée 

 dans un plan perpendicvdaire à la longueur de la règle; 

 enfin la fixation rigoureuse de cette direction, non par coïn- 

 cidence sur une simple ligne tracée d'avance, comme dans 

 tous les instruments de gnomonique grecs ou modernes, mais 

 par l'insertion de l'ombre du style dans l'étroit espace com- 

 pris entre les deux parallèles verticales, de manière à s'écarter 

 également de l'une et de l'autre, toutes deux étant également 

 distantes de l'axe du trou dans lequel le style est inséré. 

 Otte dernière circonstance .surtout décèle un sentiment , ou , 



l'i) Dans le luonuinent original, qui est en basalte noir, parlaitemenl 

 ])oli , ces deux lignes, selon ce que m'a dit ChampoUion, consistent en 

 deux rides parallèles d'une extrême finesse, ménagées en saillie sur la face 

 cjui devait recevoir l'ombre. L'excessive difficulté de les exécuter ainsi, 

 montre bien l'importance intentionnelle qu'on y attachait. 



