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nomènes aussi vagues ont pu seulement être employés comme 

 pronostics astrologiques, ou pour des annonces populaires 

 de certaines époques de l'année, mais non pas comme des 

 déterminatifs absolus de temps, ainsi qu'il l'aurait fallu si 

 l'oîi avait voulu eu conclure la durée de l'année solaire, avec 

 laquelle ils n'ont d'ailleurs qu'un rapport fortuit et indirect. 

 Cela paraîtra dans une entière évidence lorsque je montrerai 

 à quelles computations il aurait fallu se livrer pour déter- 

 miner l'époque absolue d'un lever héliaque de Sirius, de 

 manière à eu faire la limite d'une période chronologique. 

 Mais auparavant je signalerai une particularité singulière 

 qui a été spéciale pour l'Egypte , exclusivement à tout autre 

 pays. C'est que la période annuelle de 3fi5 jours, même celle 

 de 365^ j, y ont été rendues sensibles à tous les yeux par des 

 indications bien plus évidentes et bien plus précises que les 

 levers héliaques , dès que la grande pyramide de Memphis a 

 été bâtie : et il n'a pas fallu d'autres instruments pour obtenir 

 ces résultats, s'ils n'étaient pas déjà connus antérieurement par 

 les procédés cpii ont servi pour orienter cette grande cons- 

 truction. Ce fait, qu'on n'a pas assez remarqué, confirmera, 

 par un fi'appant exemple, tout ce que je viens de dire. 



Je n'ai pas besoin d'examiner quelle a pu être la destina- 

 tion intentionnelle des pyramides de Menqiliis , ni quels 

 motifs on a pu avoir de les ériger. Il me suffit que les plus 

 grandes existent depuis les anciens temps des premières dy- 

 nasties égyptiennes, ce qu'apparennnent on ne niera point. 

 Les recherches récentes du colonel Wyse ont jjrouvé, con- 

 formément aux indications de l'histoire, que leurs pans laté- 

 raux étaient recouverts d'un parement en pierres lisses 

 <onstituant quatre surfaces extérieurement planes, desquelles 



