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une pratique plus habituelle des calculs par lesquels on rat- 

 tache à notre temps les ancieinies déterminations astronomi- 

 (lues, pour en pouvoir faire usage, m'a montré qu'elle n'a 

 nullement ce caractère de certitude. Carie silence de Ptolé- 

 inée, sur les anciennes observations égyptiennes, pourrait 

 avoir une tout autre cause que leur non-existence; j'ajoute, 

 une cause beaucoup plus naturelle et plus vraisemblable, 

 consistant dans le défaut de continuité des dates transmises , 

 (|ui lui aurait rendu impossible de s'en servir. 



Remarquez , en effet , que ce silence s'étend à une grande 

 (liasse de phénomènes astronomiques qui ont dû être inévita- 

 blement vus, observés et notés par les Egyptiens: je veux 

 parler des éclipses. Elles n'ont pu manquer d'être remarquées 

 par eux, qui avaient des cérémonies relatives aux phases 

 lunaires, des emblèmes religieux pour désigner le renouvel- 

 lement de la lune , une divinité spéciale pour y présider, et 

 dont l'attention continuelle à suivre les mouvements de cet 

 astre peut seule faire concevoir la concordance incroyable- 

 ment précise que nous trouvons établie entre ses positions 

 absolues et celles du soleil, dans leur calendrier usuel, à l'épo- 

 que de — 1780. 11 est presque superflu de rapporter, comme 

 preuve matérielle d'un fait d'une si grande évidence, ce que 

 ditSénèque au chap.VI des Questions naturelles : que, posté- 

 rieurement à Eudoxe , lastronome Conon avait rassemblé , 

 dans un ouvrage spécial , les observations d'éclipsés de soleil, 

 conservées par les Egyptiens. Conon postea diligens , et ipse 

 inquisitor, defectiones quideni solis servatas ab jEgyptiis col- 

 legit. A quoi il ajoute -.Nullani auteni mentionem fecit come- 

 tarum , non prœtermissurus , si quid explorati apud illos 

 comperisset. La conclusion est inexacte, parce que Conon 



