Sa SUR DIVERS POINTS 



Toutes les dynasties suivantes , tant indigènes qu'étrangères, 

 se firent un honneur de continuer , de compléter cette œuvre 

 nationale. De là sont sortis, depuis dix-huit siècles, un 

 nombre immense de documents traditionnels, de travaux 

 chronologiques, et d'ouvrages de critique, relatifs aux anciens 

 temps. Mais si, par tant d'efforts, on est parvenu à y rétablir 

 une liaison certaine pour l'ordre de succession des princes, 

 jusqu'à des époques très-reculées , personne n'oserait dire 

 qu'elle le soit toujours pour l'année, encore moins pour le 

 jour de leur avènement. Les seuls jalons assurés qu'on ait 

 pu jeter par intervalle sur cet espace, résultent de quelques 

 observations d'éclipsés que l'on a trouvées accompagnées d'un 

 nom ordinal de lunes, ou d'un caractère pris dans le cycle des 

 jours, outre l'indication de l'année du prince. Encore l'as- 

 tronomie perfectionnée des temps modernes a-t-elle pu seule 

 effectuer ces computations rétrogrades ; et, pour toutes les 

 époques intermédiaires , aucune observation retrouvée, qui 

 n'aurait pas ces caractères indicateurs, ne pourrait plus être 

 calculée, même aujourd'hui; à moins que l'élément astrono- 

 mique qu'elle concerne n'eût des variations si lentes, que sa 

 valeur dût à peine changer dans les intervalles d'indétermi- 

 nation que les computations chronologiques comportent. 

 C'est ainsi qu'on a pu employer quelques résultats de Tcheou- 

 Koiig pour vérifier les variations de l'obliquité de l'éclip- 

 tique et de la précession, indiquées par nos théories modernes, 

 quoique la date absolue de ce prince astronome soit à peine 

 assignable à soixante ans près. Mais ces applications scienti- 

 fiques ne resserrent pas les incertitudes de la chronologie , 

 devenues irrémédiables par la discontinuité des anneaux ciui 

 la composent. 



