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de chaque prince auquel les registres les attribuent. Cela 

 exige un second travail de concordance tout aussi difficile 

 que le premier, et qui ne peut en être indépendant, puisqu'il 

 doit reposer sur les mêmes principes. Ptolémée est parvenu 

 à faire ou à se procurer un travail de ce genre, pour la série 

 des souverains babyloniens, perses et grecs, depuis l'épo- 

 que de Nabonassar, 747 ans avant l'ère chrétienne; et il y a 

 rattaché , par des concordances de jours non interrompues , 

 les dates de toutes les observations chaldéennes ou grecques 

 dont il a fait usage. C'est ce qu'on appelle le Canon des rois. 

 Mais, quoique la continuité des éléments numériques dont ce 

 document se compose ait dû être très-difficile à établir , il y 

 avait bien moins d'obstacles à vaincre pour l'opérer, qu'on 

 n'eu aurait eu à faire un travail analogue pour les dynasties 

 égyptiennes, parce que la chaîne qu'il fallait reconstruire se 

 composait d'anneaux moins disjoints et mieux conservés. En 

 effet, Bérose avait traduit en grec les livres d'histoire et d'as- 

 tronomie des Chaldéens. Les observations astronomiques, 

 toutes faites en un même lieu, à Babylone, étaient rattachées 

 par des dates aux années de leurs rois, avec mention des 

 courts intervalles d'interrègne. Lorsque cette ville passa sous 

 la domination des Perses , au temps de Cyrus, non-seulement 

 les anciens registres ne furent pas détruits, mais les collèges 

 des prêtres observateurs y furent maintenus en exercice , 

 puisque Ptolémée a employé trois éclipses qui furent ob- 

 servées par eux postérieurement, une sous Cambyse, et deux 

 sous Darius P^ Il a donc pu, non-seulement consulter l'ou- 

 vrage de Bérose, mais, au besoin, en vérifier les détails dans 

 les sources originales , ou dans d'autres recueils. Car les seules 

 éclipses chaldéennes qu'il relate étant toujours dans les con- 



