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(1 liabitude, selon lequel on se figure généralement que la 

 période de 365^, dont nous nous servons, est un progrès, 

 lui perfectionnement considérable de celle de 365 ; tandis 

 qu'elle est en réalité beaucoup moins commode pour'la com- 

 putation des temps. Et l'avantage que nous lui trouvons de 

 fixer les phases solaires à un même jour du calendrier, aurait 

 particulièrement répugné aux Égyptiens par son opposition 

 aux institutions religieuses primitivement établies. Mais en 

 cela, comme en beaucoup d'autres choses, nous jugeons d'a- 

 près nos usages et nos origines. Nous sommes avant tout 

 Romains ou Grecs, par éducation et par héritage. 



La connaissance de la période des levers héliaques de 

 Sinus, antérieurement à l'adjonction desépagomènes, semble 

 démontrée par la relation que les Égyptiens avaient établie 

 entre le premier mois de leur année vague, et la déesse Isis 

 ayant pour attribut cette étoile, avec laquelle elle est dési- 

 gnée sous le nom A'Isis Thot sur leurs plus anciens monu- 

 ments. L'association des deux idées s'offrait en effet très-na- 

 turellement, lorsque l'année de36o jours était en usage. Car 

 il était facile d'apercevoir que le premier jour de thot y 

 redevenait héliaque après de courtes alternatives, compre- 

 nant seulement 69 ou 70 de ces années, ce qui donnait im- 

 médiatement 365^ j pour la période du phénomène, comme je 

 lai tout à l'heure expliqué. Rien n'était donc plus naturel et 

 plus conforme au symbolisme égyptien, que de signaler ces 

 concordances fréquentes et remarquables par une consécra- 

 non religieuse, exprimée figurativement. Mais l'idée de 

 ••ette association aurait dû naître et se réaliser bien plus 

 difficilement après l'adjonction des épagomènes. Car, dans 

 J année de 365 jours, le thot n'est redevenu héliaque qu'à des 



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