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sauce dti monde. La concordance de ce phénomène avec le 

 |)remier jour de raiinée vague, consacrée dans le symbolisme 

 de la religion, constituait, selon eux, des éjjoques de rénova- 

 tion universelle, dont la période, embrassant 1461 années 

 vagues, formait une grande année divine propre à l'Egypte, 

 0coù svtK'jTo;, comme dit Censorin. Une de ces éjioques . 

 longtemps attendue, se réalisait au temps d'Antonin, et elle 

 s'olFrait avec l'opportunité la plus favorable pour l'appliquer, 

 comme un hommage, à son avènement. En effet, d'après les 

 calculs modernes, le thot commença de se montrer héliaque 

 à Alexandrie vers l'an i25 de l'ère chrétienne, l'an X'^ d'A- 

 drien. Mais Alexandrie, ville récente, fondée par un contjué- 

 rant étranger, ne se rattachait pas aux souvenirs religieux 

 de l'ancienne Egypte. D'ailleurs, cette époque tombait en 

 plein cours du règne; et lorsque la concordance s'établit 

 pour l'intérieur de l'Egypte, quelques années plus tard, il 

 n'y aurait rien eu d'agréable, pour Adrien vieillissant, à lui 

 rappeler ce pays où il avait perdu son favori Antinous. Mais, 

 suivant les calculs qu'on pouvait aisément faire alors, le 

 premier jour de thot devint mathématiquement héliac[ue à 

 Memphis vers le 20 juillet de l'an i38, justement dix jours 

 après l'accession d'Antonin à l'empire. Les prêtres pouvaient 

 aisément le savoir, soit par la théorie des levers simultanés 

 d'Hipparque, soit par leurs rapjjorts avec le grand astro- 

 nome d'Alexantlrie, sans s'enibarrasser defixer ce ])hénomène 

 par 1 observation, qui aurait bien ]>u ne pas leur donner une 

 date si exactement concordante avec leurs intérêts. Ils eurent 

 donc toute liberté de le placer, suivant leur convenance, au 

 commencement effectif du nouveau règne, c'est-à-dire, au 

 premier thot de la deuxième année égyptienne d'Antonin, 

 et de présenter cette époque comme l'accomplissement, ou 



