I 56 SUR DIVERS POINTS 



stènes religieuses, tracées sur leurs diverses faces , fussent décrites et consi- 

 dérées sous le point de vue des relations de position qu'on leur a données, 

 non moins que pour l'indication individuelle des objets qu'elles repré- 

 sentent. 



Champollion n'a traité ce sujet qu'accidentellement; et, dans le passage 

 que j'ai rapporté, les relations dont je parle ne sont pas exposées avec 

 assez d'ordre pour qu'on puisse s'en former une idée précise. M. Lenor- 

 mant avait depuis longtemps senti l'importance d'un pareil travail , et sa 

 grande connaissance de l'archéologie égyptienne doit faire regretter vive- 

 ment qu'il n'ait pas pu jusqu'ici s'en occuper. On ne me supposera pas la 

 prétention d'entreprendre une tâche à laquelle je serais si inhabile. Mais, 

 en rassemblant ici le peu de notions que l'on a déjà recueillies sur ces 

 pyramides, j'ai pensé qu'avec les conseils de mon excellent confrère , je 

 pourrais utilement indiquer aux archéologues quelques considérations gra 

 phiques, qu'il me semble indispensable de faire concourir à leur étude, 

 pour en rendre les résultats aussi fructueux qu'ils peuvent le devenir. 



Suivant le témoignage de Champollion , que l'on peut vérifier dans tous 

 les musées , les sculptures tracées sur les diverses faces de ces pyramides 

 funéraires, présentent toujours le dieu Soleil, sous ses trois formes sym- 

 boliques , Phre, Atmou et Thoré ., soit séparées, soit réunies dans une 

 même barque symbolique, appelée par les antiquaires la bari céleste, 

 comme figurant le support des personnages divins qui représentent les 

 astres dans leur course révolutive, tant au-dessus qu'au-dessous de l'ho- 

 rizon. Une prière, toujours la même, est écrite en caractères hiérogly- 

 phiques, et adressée à ces divinités au nom des personnages défunts, 

 à l'intention desquels le monument est construit. D'après des textes 

 que Champollion cite, le soleil, sous la forme Phre, à tète d'épervier, 

 paraît présider à la partie orientale du ciel, et, sous la forme Atmou, à la 

 région occidentale. L'application de la forme Thoré , spécialisée par un 

 scarabée, emblème de la génération du monde, semble avoir une acception 

 plus générale , quoique non pas jusqu'à présent aussi évidemment définie. 

 Or, comme me l'a fait remarquer M. Lenormaiit, dans les idées astrono- 

 mico-mythologiques des anciens, il y a une assimilation constante entre la 

 course diurne du soleil et sa course annuelle. Toujours le semestre d'été 

 est assimilé au temps que le soleil passe au-dessus de l'horizon, pendant le 



