l64 DES COULEURS DEVELOPPEES DANS DES FLUIDES HOMOGENES 



de la double réfraction dans les fluides comme dans les cris- 

 taux. La coloration de la lumière s'explique d'ailleurs d'une 

 manière si satisfaisante dans la théorie des ondulations par 

 le concours de deux systèmes d'ondes , qu'il était très-naturel 

 de supposer leur existence , même dans des fluides homo- 

 gènes, en voyant ces fluides développer des couleurs. Néan- 

 moins aucune hypothèse n'avait plus besoin d'être confirmée 

 par une expérience directe. 



La théorie des interférences indique plusieurs moyens 

 très-simples de reconnaître les plus légères différences 

 dans la marche de deux systèmes d'ondes sorties d'une 

 source commune. On peut employer à cet effet le phé- 

 nomène des anneaux colorés , par exemple, ou celui des 

 franges produites par le concours de deux faisceaux lu- 

 mineux. 



J'ai d'abord suivi le premier procédé. Ayant serré deux 

 prismes l'un contre l'autre, de manière à former des anneaux 

 colorés, j'ai fait tomber sur les surfaces en contact la lumière 

 d'une lampe, sous l'incidence de la polarisation complète. 

 Les rayons ainsi réfléchis traversaient un tube de i"',7i5 de 

 longueur, rempli d'essence de térébenthine. Je me servais 

 d'une lorgnette de spectacle pour bien distinguer les an- 

 neaux, à cause de l'éloignement des prismes. 



Avec la lunette seule , je n'apercevais pas plus d'anneaux 

 au travers de l'huile de térébenthine qu'avant l'interposition 

 de ce liquide; mais en plaçant un rhomboïde de chaux car- 

 boiiatée dans l'intérieur de la lunette, de manière à produire 

 deux images séparées , je voyais dans chacune d'elles un bien 

 plus grand nombre d'anneaux : ils s'étendaient à des épais- 

 seurs de la lame d'air où je n'avais pas pu en découvrir au- 



