PAR LA LUMIÈRE POLARISEE. 1 65 



paravant (i). Or, on ne peut expliquer l'apparition de ces 

 nouveaux anneaux qu'en supposant une diminution dans 

 l'intervalle des deux systèmes d'ondes concourant à leur 

 production; ou, ce qui revient au même, en supposant 

 qu'une partie du système d'ondes réfléchi à la première sur- 

 face de la lame d'air, a parcouru le tube un peu plus lente- 

 ment qu'une partie de celui réfléchi à la seconde surface. 

 Ainsi il faut admettre que l'essence de térébenthine, comme 

 les cristaux , ralentit la marche de la lumière suivant deux 

 degrés différents. Les rayons réfléchis à la première et à la 

 seconde surface de la lame d'air devant éprouver également 

 la double réfraction de ce liquide, il en résulte que les nou- 

 veaux anneaux ne sont formés que par la moitié au plus de 

 la lumière qui arrive à l'œil ; en sorte qu'ils doivent être 

 beaucoup plus faibles que les autres. 



On pourrait objecter aux conséquences que je viens de 

 tirer de cette expérience, que les circonstances qui font 

 naître les nouveaux anneaux étant précisément celles qui 

 développent des couleurs dans l'essence de térébenthine, il 

 est possible que la simplification de la lumière soit la cause 



(i) M. Arago avait fait depuis longtemps une expérience absolument pa- 

 reille sur des plaques de cristal de roche taillées perpendiculairemeut a 

 l'axe. On produit le même phénomène avec des lames de cristal de roche ou 

 de sulfate de chaux parallèles à l'axe, d'une épaisseur peu considérable. Quand 

 elles ont seulement un ou deux millimètres d'épaisseur, les nouveaux an- 

 neaux se trouvent parfaitement séparés de ceux qui entourent le point de 

 contact, et mettent en évidence la double réfraction du cristal. Cette pro- 

 priété des lames cristallisées pourrait être également appliquée à la mesure 

 de leur double réfraction , de leur épaisseur, ou de la courbure des objec- 

 tifs de télescope. 



