I()6 DE LA RÉFLEXION 



gues, une surface peut être encore un peu polie, lorsqu'elle 

 ne l'est plus du tout pour les ondes violettes. 



Il serait sans doute bien difficile, dans le travail d'un mi- 

 roir, d'arrêter le poli à ce degré intermédiaire où il permet- 

 trait, sous l'incidence perpendiculaire, une réflexion régulière 

 assez sensible des rayons rouges , en dispersant entièrement 

 les rayons de l'autre extrémité du spectre. Mais il est un 

 moyen bien simple de vérifier cette conséquence remarquable 

 de la théorie avec un miroir seulement douci; c'est de l'in- 

 cliner graduellement sur les rayons incidents. On sait que, 

 sous des incidences très-obliques, des surfaces qui ne sont 

 pas polies , mais seulement dressées , peuvent présenter des 

 images régulières et brillantes des objets. La raison en est 

 que l'obliquité diminue les différences de chemins parcourus 

 par les rayons réfléchis sur les jjctites éminences ou les par- 

 ties rentrantes des aspérités de la surface; et l'on conçoit 

 aisément que, sous certaines inclinaisons, ces différences de 

 chemins parcourus peuvent être déjà assez petites par rap- 

 port à la longueur d'une ondulation rouge, pour permettre 

 un commencement de réflexion régulière des rayons rouges, 

 tandis qu'elles sont encore trop grandes, par rapport aux 

 rayons violets, pour qu'ils se réfléchissent régulièrement en 

 quantité sensible. On obtient de cette manière , en faisant 

 varier l'obliquité des rayons incidents, les mêmes effets qu'on 

 obtiendrait sous l'incidence perpendiculaire en changeant 

 progressivement le degré de poli de la surface; et l'on voit 

 sous une certaine inclinaison l'image régulièrement réfléchie 

 d'un objet blanc prendre une teinte fauve rougeâtre assez 

 prononcée , ainsi que M. Arago et d'autres physiciens peut- 

 être l'avaient déjà remarqué. 



