DE LA LUMIÈRE. 20I 



des chemins parcourus que présente l'expérience, et qui 

 ainsi loin d'être une objection contre la théorie , en est pré- 

 cisément une confirmation. 



Cette même théorie a encore l'avantage d'aimoncer d'a- 

 vance le cas où la tache centrale doit devenir blanche; c'est 

 celui où le milieu compris entre deux autres, de pouvoirs 

 réfringents inégaux, a un pouvoir réfringent intermédiaire. 

 Quand il est plus considérable que celui des deux milieux 

 extrêmes, le point de contact redevient noir, comme lorsqu'il 

 est plus faible : cela est évident d'après le principe que nous 

 venons d'énoncer. 



M. Young a vérifié par l'expérience ces conséquences qu'il 

 avait déduites de la théorie, en introduisant de l'huile de 

 sassafras entre deux prismes légèrement convexes et pressés 

 jusqu'au contact. Lorsque ces deux prismes sont de verre 

 ordinaire, qui est moins réfringent que l'huile de sassafras, 

 la tache centrale est noire; et lorsqu'un des prismes étant de 

 verre ordinaire , l'autre est de flint-glass, milieu plus réfrin- 

 gent que l'huile de sassafras , cette tache est toujours blan- 

 che, soit que le prisme de flint-glass soit par-dessus ou 

 par-dessous. J'ignore comment le système de l'émission pour- 

 rait rendre raison de ces phénomènes remarquables, dont 

 l'explication est si satisfaisante dans la théorie des ondula- 

 tions. 



Nous venons de voir qu'ils s'accordent avec notre première 

 hypothèse , d'après laquelle la réflexion résulterait unique- 

 ment d'une plus grande densité de l'éther des milieux réfrin- 

 gents. [Is se concilient aussi bien avec celle qui attribue la 

 réflexion totale à la réunion des réflexions élémentaires sur 

 les jîarticules mêmes des corps. 



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