DE LA LUMIÈRE. 2o3 



site par la couche inférieure , sont encore affaiblis par la cou- 

 che supérieure appartenant au corps en contact, et sont 

 même entièrement détruits si le second milieu réfléchit autant 

 ou plus de lumière que le premier. Dans le premier cas, il n'y 

 a plus de lumière réfléchie ; dans l'autre , ce sont les molécules 

 du second milieu qui réfléchissent la seule lumière sensible ; 

 et c'est, en conséquence, du centre de la couche supérieure 

 que doit être compté le chemin parcouru par la résultante 

 des ondes élémentaires , qui diffère ainsi d'un quart d'ondu- 

 lation en moins de celui parcouru par les rayons réfléchis à 

 la surface même. 



Cela posé, lorsque la lame mince est comprise entre deux 

 milieux d'un pouvoir réfléchissant supérieur, c'est hors de 

 cette lame que s'opèrent les deux réflexions; de telle manière 

 que le chemin parcouru par la résultante de la réflexion su- 

 périeure est moindre d'un quart d'ondulation que celui par- 

 couru par les rayons élémentaires réfléchis à la surface supé- 

 rieure, et que le chemin parcouru par la résultante de la 

 réflexion inférieure est plus grand d'un quart d'ondulation 

 que celui parcouru par les rayons élémentaires réfléchis à la 

 seconde surface. Par conséquent, l'intervalle compris entre 

 les deux ondes résultantes doit être plus grand d'une demi- 

 ondulation que si elles étaient parties des surfaces mêmes de 

 la lame mince; ainsi, au point de contact des deux milieux 

 extrêmes, où l'épaisseur de la lame intermédiaire est nulle, 

 ces deux ondes résultantes doivent se trouver en discordance 

 complète , et en conséquence produire une tache noire. 



Lorsque le pouvoir réfléchissant de la lame mince est in- 

 termédiaire entre ceux des deux milieux extrêmes, l'une des 

 deux réflexions a lieu en dedans de cette lame, tandis que 



26. 



