DE LA LUMIÈRE. 30q 



entre les rayons réfléchis et les rayons transmis, nous offrent 

 le moyen de décider par l'expérience laquelle des deux il 

 faut rejeter. 



Pour cela, j'ai choisi le cas le plus commode, celui où la 

 lumière est réfléchie dans l'air à la première surface d'une 

 plaque de verre. Alors, d'après la première hypothèse, les 

 rayons réfléchis doivent s'accorder dans leurs vibrations avec 

 les rayons directs, en les supposant ramenés à la même di- 

 rection, et abstraction faite de la différence des chemins par- 

 courus; tandis que, suivant la seconde hypothèse au con- 

 traire, ils doivent différer d'une demi-ondulation. Il s'ensuit, 

 qu'en faisant interférer les deux faisceaux lumineux sous un 

 très-petit angle, de manière à produire des franges visibles, 

 la bande centrale, qui répond aux points où les chemins par- 

 courus sont égaux, doit être blanche, d'après la première 

 hypothèse, et noire selon la seconde. 



Pour établir cette interférence, j'ai reçu sur deux miroirs 

 de verre noir, les rayons directs, et ceux qui avaient déjà subi 

 une première réflexion sur une autre plaque de verre par- 

 faitement transparente et noircie par derrière; cette réflexion 

 .sur deux miroirs pareils des rayons incidents et des rayons 

 déjà réfléchis, en leur imprimant la même modification, ne 

 pouvait pas altérer la différence résultant de la réflexion 

 d'un des faisceaux lumineux sur le premier miroir (i). 



(i) La réflexion sur le verre noir produit les mêmes modifications que 

 sur un verre blanc, comme je m'en suis assuré en faisant interférer des 

 rayons réfléchis sur une glace de verre noir, avec des rayons réfléchis sur 

 un miroir de verre blanc. Il n'en est plus de même en substituant un 

 miroir métallique au verre noir ; les franges cessent alors d'être symétriques 

 par rapport à la bande brillante du milieu. 



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