212 DE LA REFLEXION 



de part et d'autre de la bande noire centrale, qui est parfai- 

 tement incolore dans le milieu de sa largeur ; en sorte qu'on 

 ne peut pas douter que ce ne soit un point de discordance 

 complète pour toutes les espèces de rayons, et que les deux 

 systèmes d'ondes, qui interfèrent, ne diffèrent en consé- 

 quence que d'une demi-ondulation. Les rayons, deux fois ré- 

 fléchis sur le verre, diffèrent donc d'une demi-ondulation de 

 ceux qui n'ont été réfléchis qu'une seule fois, ou, ce qui re- 

 vient au même, les rayons, réfléchis une seule fois, diffèrent 

 d'une demi-ondulation des rayons directs ou transmis, indé- 

 pendamment des chemins parcourus, comptés à partir de la 

 surface même de la glace. Ainsi l'expérience confirme, dans 

 ses conséquences, l'hypothèse d'après laquelle la réflexion 

 s'opérerait sur les particules mêmes des corps transparents. 



Ces réflexions intérieures sur les particules propres des 

 corps étaient déjà indiquées par d'autres phénomènes. Les 

 couleurs, que la polarisation développe dans la lumière qui 

 a éprouvé plusieurs réflexions sur des miroirs métalliques, 

 démontrent, d'après le principe des interférences, qu'une 

 partie des rayons réfléchis a pénétré dans l'intérieur même 

 du métal jusqu'à une petite distance de sa surface. Car la lu- 

 mière, ainsi modifiée, se conqjorte dans les lames cristallisées 

 qu'on lui fait traverser, exactement comme si elle était com- 

 posée de deux systèmes d'ondes, polarisés, l'un parallèlement, 

 et l'autre perpendiculairement au plan d'incidence , et sé- 

 |jarés par un intervalle plus ou moins grand, selon l'angle 

 d'incidence et le nombre des réflexions successives. 



Les corps les plus transparents ne réfléchissent pas seule- 

 ment la lumière dans la couche très-mince qui touche à leur 

 surface, mais encore de tous les autres points de leurs parties 



